麻将从实物牌桌进入电子屏幕，首先变化的并不是所有规则，而是信息怎样被看见。牌面可能变成图标，轮次通过界面提示呈现，某些可执行动作由按钮或高亮标记表达。阅读数字麻将，需要把“规则规定什么”与“界面显示什么”区分开。
牌桌与屏幕：信息来源比较
| 信息 | 传统牌桌 | 数字界面 |
|---|---|---|
| 牌张辨认 | 观察实体牌面与摆放 | 识别图像符号、文字与选中状态 |
| 轮次判断 | 根据出牌顺序和玩家动作判断 | 可能由指示标记或界面文字显示 |
| 可用动作 | 依据规则和当前牌局判断 | 可能附带提示，仍需核对规则体系 |
| 结果解释 | 由参与者依约定规则确认 | 可能呈现结果说明，但不代表规则跨版本一致 |
显示得更明显，不等于规则变简单
高亮、提示框和动画能帮助用户发现屏幕中发生了什么，却不能代替对牌理的学习。不同地区、不同数字作品的牌型与计分方式不完全一致。若一个界面只显示最终结果，读者仍需知道它基于何种规则。
观察时先分三层
第一层是牌张符号能否清楚辨认；第二层是轮次和已发生动作能否回溯；第三层是系统怎样解释结果。这些都属于可用性，而非必然的竞技水平判断。
避免三种混淆
- 把麻将主题电子游戏的画面误认为传统麻将牌局的完整规则。
- 认为界面提供的建议在所有地区规则中都成立。
- 凭图片出现某种牌张，就推断实际产品具备某项功能。
对术语、牌张和流程不熟悉时，先阅读牌理手册；想研究麻将在数字文化中的视觉再现，可进入数字文化札记。